Google Maps ha acortado las distancias geográficas. Tanto que empresas y clientes están separadas únicamente por un clic. Pero el mundo sigue sin ser un pañuelo. La geolocalización de negocios —comercios, agencias, hoteles, restaurantes, etc.— afronta hoy sus mayores desafíos: desde una feroz competitividad hasta unos cambiantes algoritmos de búsqueda.

¿Es acertado invertir en posicionamiento en Google Maps? Las estadísticas hablan favorablemente de esta aplicación. Casi 8 de cada 10 usuarios (el 77%) utiliza Google Maps para buscar información sobre negocios locales, de acuerdo a una encuesta de Brandify. Para este segmento de los consumidores, los negocios sin presencia en esta aplicación simplemente no existen.

Desde su lanzamiento en 2005, Google Maps ha sabido convertirse en la ‘mano derecha’ de las empresas. Más de 1.000 millones de personas la utilizan al mes, siendo la herramienta estrella del posicionamiento local en internet, disciplina cada vez más valorada en el comercio electrónico —quizá te interese conocer estos trucos para mejorar el SEO local de tu negocio.

Pero las búsquedas de Google Maps son escenario de una lucha implacable. Tanto es así que la primera línea de sus resultados constituye una preciada plaza, que todos quieren ocupar. Antes de responder a la cuestión de cómo subir posiciones en Google Maps, profundizaremos en la importancia de la aplicación de mapas de Alphabet para las empresas.

Por qué Google Maps interesa (y mucho) a los negocios y tiendas online

Este popular servicio de mapas web, desarrollado por Google a partir de un software de Lars y Jens Eilstrup Rasmussen, es un punto de encuentro entre marcas y consumidores; no sólo ayuda a éstos a orientarse geográficamente, sino que permite a aquéllas posicionar sus productos/servicios y hacerlos más accesibles.

Google Maps, servicio que cumplió 15 años en febrero de 2020, ha sido desde sus orígenes un poderoso aliado de las marcas.

Pero las empresas no invierten fortunas en Google Maps sólo para ‘aparecer’ en sus listas, función que ya cumplirían Yelp, Páginas Amarillas y otros populares directorios. ¿Y qué otros beneficios aportan? En primer lugar, agregan confianza a los clientes de negocios y tiendas online. Las nuevas generaciones (millennials y Gen Z) investigan por internet antes de visitar un comercio físico; incluso si el producto o servicio buscado puede adquirirse online, prefieren comprarlo en sucursales físicas. Este hábito de compra (webrooming) premia a las marcas omnicanales —es decir, con presencia dentro y fuera de la esfera digital—, que pueden utilizar Google Maps como ‘escaparate’ digital.

Dicho escaparate aporta una gran visibilidad a la empresa, con independencia de su mercado, público objetivo o producto/servicio. Para las búsquedas relacionadas con el sector servicios, los primeros resultados de las SERPs suelen estar ocupados por rich snippets de Google Map, que redirigen a los navegantes hacia las fichas de esta aplicación.

Por este motivo, ser el primero en Google Maps incrementa el alcance orgánico de un negocio, esto es, su posicionamiento SEO. El impacto de este beneficio se aprecia a nivel local; los pequeños comercios nutren parte de sus visitas con búsquedas tipo «hostales cerca de mí» o «librería en Gran Vía». Así, Google Maps logra que los ‘David’ y ‘Goliat’ de cada sector alcancen sus objetivos.

¡Sé el primero! 5 secretos para subir posiciones en Google Maps

Escalar puestos en Google Maps es un desafío ‘de altura’, incluso para los más experimentados. La obtención de valoraciones, el uso de imágenes y vídeos, la optimización SEO de la ficha empresarial y otras prácticas han demostrado ser eficaces para alcanzar este objetivo. Las analizaremos una a una en las siguientes líneas. ¿Nos acompañas?

Consigue ‘reviews’ de manera regular

El boca a boca sigue vigente en la esfera digital. Al igual que TripAdvisor y otros servicios similares, Google Maps permite a sus usuarios compartir críticas y valoraciones, a través del apartado ‘escribir una reseña’ de cada ficha de negocio. Pero ¿cómo salir primero en Google Maps con ayuda de las reviews?

Para los algoritmos de Google Maps, las valoraciones tienen gran importancia. Su motor de búsqueda clasifica los resultados en función de las opiniones de los propios usuarios, siendo éste un poderoso factor de posicionamiento. Veamos un ejemplo: si las boutiques Ramírez y Lolo’s comparten avenida, y un usuario realiza la búsqueda «tienda de ropa cerca de mí», Google Maps dará prioridad a la boutique con mejores valoraciones.

Las ‘reviews’ de Google Map aportan credibilidad a un negocio y aumentan la confianza de sus clientes, que tienen una mayor predisposición a comprar un producto o adquirir un servicio.

Las reviews de Google Maps ejercen, pues, un efecto visibilizador en las empresas, contribuyendo además a detectar fraudes, competencia desleal y otros males, fáciles de identificar y denunciar por la comunidad. ¿La mejor forma de obtener valoraciones positivas? Satisfacer las necesidades del cliente y sugerirle que comparta sus opiniones en la aplicación de mapas de Google.

Optimiza tu perfil empresarial

Una negocio tiene presencia en Google Maps y recibe valoraciones de manera regular, pero ¿su posicionamiento continúa siendo paupérrimo? Una ficha de empresa incompleta podría ser la razón. Cumplimentar la descripción y otros apartados de la ficha no es obligatorio, pero esta valiosa información ayuda a los algoritmos de Google Maps a clasificar los negocios y mostrarlos ordenadamente a los usuarios.

Además de los datos de contacto más elementales, las empresas deben optimizar su descripción con el uso de palabras clave y long tails; incluir etiquetas geográficas también es aconsejable, así como el uso de enlaces hacia la página web y los perfiles sociales de la empresa en cuestión. Para evitar incurrir en prácticas black hat, es importante que las palabras clave y los links guarden relación con la empresa y aporten valor a los internautas; su abuso podría conllevar las temidas penalizaciones de Google.

Pero la calidad debe anteponerse a la optimización SEO. La sencillez, claridad y profesionalidad son las cualidades esenciales de la ficha de empresa eficaz, destinada a atraer e interesar a clientes potenciales. Para saber cómo subir posiciones en Google Maps, debes prestar atención a estos pequeños detalles, tan valorados por tus clientes y por los algoritmos de Alphabet.

Sube abundantes fotografías y vídeos

Los negocios que encabezan los resultados de Google Maps, comparten esta vocación por la fotografía. En sus fichas empresariales pueden encontrarse decenas, a veces cientos de imágenes y vídeos relacionadas con su negocio. Y no es casual: los internautas se muestran más reactivos a las fotografías que a las palabras; se ha demostrado incluso que las imágenes aumentan el CTR o click through rate en las fichas de Google Maps.

Porque una imagen vale más que mil palabras, los internautas reaccionan positivamente a las fichas de empresa de Google Maps que han sido enriquecidas con fotografías y vídeos.

Es recomendable subir fotografías de tu negocio y de sus diferentes áreas, incluyendo la fachada o su entorno inmediato si es relevante. Además del material publicado por el staff, acertarás si animas a tu clientela a subir fotografías y compartir sus opiniones y experiencias en Google Maps —esta práctica armoniza, además, con el uso del boca a boca como estrategia publicitaria.

Etiqueta tus medios de forma correcta

¿Cómo subir posiciones en Google Maps a través de las imágenes? Sorprende la cantidad de fotografías indebidamente tituladas y etiquetadas en esta aplicación —por ejemplo, «23489723.jpg» en lugar de «Terraza del restaurante O Portón en Vigo»—. Este error ocasiona una grave pérdida de tráfico SEO, dado que los algoritmos de Google son incapaces de reconocer el contenido de una imagen y dependen, por lo tanto, de las etiquetas. ¡No desperdicies este valioso posicionamiento local!

Haz publicaciones, genera interés y ‘freshness’

Las empresas listadas en Google Maps están asociadas al directorio Google My Business, plataforma general que integra, entre sus funciones, la creación de publicaciones. Ayudan, en palabras de Google, «a llegar tanto a tus clientes como a clientes potenciales a través de tu perfil de empresa en la Búsqueda de Google y en Maps», siendo útiles para «anunciar comunicados, ofertas, avisos sobre productos nuevos o populares en stock, o detalles de eventos».

Las publicaciones de Google son una valiosa herramienta, desaprovechada por la mayor parte de las empresas listadas en este directorio.

Utilizadas sabiamente, las publicaciones de Google pueden ser algo más que una herramienta comunicativa. Gracias a la difusión regular de noticias y novedades, esta funcionalidad ayuda a generar freshness, anglicismo que describe a los negocios que mantienen sus perfiles sociales y blogs siempre actualizados, siempre ‘frescos’. Los ‘robots’ de Google premian el freshness, que repercute en una mejor visibilidad de las fichas de Google Maps.

Las publicaciones de Google tienen una extensión máxima de 1.500 caracteres, permiten incluir una única imagen y un CTA y se clasifican en función de su contenido: (1) producto, cuya finalidad es promocionar un producto o servicio; (2) novedad, pensado para la difusión de noticias relacionadas con el negocio; (3) evento, que permiten informar de la fecha y hora de una apertura comercial, una exposición, etc., y (4) oferta, una publicación diseñada para las promociones con código de descuento.