El tiempo es un factor determinante en las estrategias de posicionamiento SEO. Que la antigüedad media de las páginas rankeadas en las primeras posiciones de Google sea superior a 24 meses, lo demuestra. Esta espera sorprende a quienes se interesan por las técnicas de optimización para buscadores, y tarde o temprano surge la pregunta inevitable: ¿cuánto tarda una web en posicionarse en los principales motores de búsqueda?

Para responder con exactitud, es importante diferenciar entre la simple indexación de la página, su clasificación en el índice del buscador, y su posicionamiento en los primeros puestos de las SERPs (resultados orgánicos de búsqueda). En primer lugar, la indexación de páginas webs consiste en su registro en el índice del motor de búsqueda, previa revisión de las ‘arañas’ de rastreo (googlebots, bingbots, etcétera), un proceso que puede demorar de 3 días a 6 meses.

La razón de tan amplia horquilla de tiempo es el conocimiento previo que el buscador pueda tener de la web; si en el pasado ya indexó algunos de sus contenidos, la indexación de nuevas páginas será rápida; en caso contrario, el buscador necesitará semanas e incluso meses para completar este paso. A propósito de este punto, quizá te interese saber por qué Google no indexa el 20% del contenido de páginas web.

Aunque la indexación y la clasificación son términos sinónimos, conviene diferenciar un aspecto clave: la primera es puntual, mientras que la segunda es un proceso continuo. En otras palabras, el ranking de una página web en buscadores experimenta subidas y bajadas en el tiempo, permaneciendo siempre listada en las SERPs —salvo que el motor de búsqueda, en virtud de cualquiera de estas penalizaciones, decide desindexarla.

Por así decirlo, las webs indexadas pasan por un proceso de maduración antes de estabilizarse en los rankings del buscador. Generalmente, el tiempo requerido es de 2 a 6 meses, de acuerdo a un estudio de Ahrefs. Pero ¿cuánto tiempo tarda en posicionarse una web en los primeros puestos de Google? Es posible dar una respuesta aproximada con ayuda de la estadística.

Según el mencionado estudio, la antigüedad media de las páginas listadas entre los diez primeros puestos de Google es superior a 2,5 años. Sólo el 22% de los resultados tiene al menos 1 año, mientras que de las páginas que encabezan las SERPs, sólo el 1% posee una antigüedad inferior a 12 meses. En el caso de las páginas clasificadas en el puesto 2 y 3, únicamente el 2% posee esta longevidad.

Fuentes alternativas como On The Map revelan que el 95% de las webs no logran clasificarse en la primera página de resultados de Google —compuesta por 9-10 resultados sin contar los anuncios PPC— durante su primer año. Por contra, alrededor del 5% de las webs que consiguen este objetivo necesitaron entre 61 y 182 días. Queda claro que alcanzar la ansiada primera posición de las SERPs requiere paciencia.

¿Qué factores influyen en la clasificación de páginas web?

La edad del dominio web, su historial o la competitividad de las palabras clave a posicionar son factores determinantes para escalar rápido en las SERPs y alcanzar una posición estable y beneficiosa. Tras responder a cuánto tarda Google en posicionar una web, se explicarán en detalle aquellos condicionantes que influyen de manera decisiva en el posicionamiento orgánico.

Antigüedad y ‘experiencia’ del dominio web

¿Reciben los dominios más ‘veteranos’ un trato preferencial en el buscador de Mountain View? Aunque en Google no se admita abiertamente, la antigüedad del dominio web constituye un valor esencial para sus algoritmos de búsqueda, al igual que sucede con la antigüedad del contenido publicado. De hecho, los especialistas en SEO utilizan el DA y PA de la empresa Moz —por las siglas en inglés de ‘Autoridad de Dominio’ y ‘Autoridad de Página’, respectivamente— para medir esta característica, pese a carecer de reconocimiento oficial por parte de Google.

Más importante que la antigüedad del dominio es su experiencia, es decir, su actividad en el tiempo. Que fuera registrado en 1995 carecerá de valor si desde 2005 permanece inactivo, sin recibir visitas ni alojar contenidos. En este sentido, puede decirse que un dominio será ‘nuevo’ a ojos del buscador si ha carecido de actividad durante un periodo superior a 6 meses. Por tanto, las páginas web con dominio de esta clase encontrarán mayores dificultades para posicionarse que aquellas con dominios más ‘experimentados’.

Historial del dominio

La reputación online no afecta únicamente a los seres humanos. También la actividad de páginas web deja un rasgo visible para los motores de búsqueda, que afecta de manera especial a los dominios. Por ejemplo, si un grupo de hackers utilizó el dominio ‘OfertasOrtega.es’ para cometer sus delitos y este recibió sanciones de Google, las siguientes empresas y profesionales que utilicen este mismo dominio ‘cargarán con el muerto’.

Por expresarlo de otra forma, Google, Bing y otros buscadores tienen memoria, y por tanto será inútil que el dominio ‘OfertasOrtega.es’ acumule una trayectoria de 20 años, si cinco de ellos quedaron empañados por actividades ilegales. La denominada limpieza del dominio o clean domain es una característica vital para acelerar el posicionamiento de webs. Los algoritmos consideran páginas ‘limpias’ aquellas cuyos dominios no han sido penalizados en el pasado, ni han alojado contenido de mala reputación.

Para revisar el historial de un dominio, la herramienta ‘Internet Archive Wayback Machine’ de Archive.org es un recurso valioso. Respecto a las sanciones de Google, desde el servicio Search Console puede comprobarse fácilmente si el rendimiento de un dominio puede verse lastrado por penalizaciones en el pasado.

Competitividad de las keywords a posicionar

La dificultad y tiempo necesario para posicionar webs en lo más alto de Google depende también de la competitividad de las palabras clave. Cuanto mayor sea su dificultad, más largo y arduo será el ‘camino’ por recorrer —aunque mayores serán las recompensas, por el contrario—. Así pues, el tiempo que tarda una página web en posicionarse no está condicionado únicamente por la antigüedad o el historial del dominio; las keywords contenidas en la página en cuestión influyen en igual o mayor medida.

Por ejemplo, la consulta ‘coches eléctricos’ devuelve 36 millones de resultados en Google, mientras que en ‘coches electricos pequeños toyota 2023’, los resultados se reducen a 181.000. A priori, esta última keyword será más fácil y rápida de posicionar en la primera página de las SERPs. No obstante, estos volúmenes son orientativos, pues los expertos en SEO utilizan, para su medición, herramientas como Keyword Tool de Google, Semrush o SE Ranking.

Cómo acelerar el posicionamiento en motores de búsqueda

Con frecuencia, la lentitud del posicionamiento de páginas web se debe a procesos internos que funcionan de forma indebida. Un mapa de sitio o sitemap desactualizado, por ejemplo, puede entorpecer el rastreo y la indexación de contenidos. Las razones son diversas: una mala configuración del plugin asociado, una arquitectura web que no pone al día este documento de forma automática, etcétera. Como bien indica su nombre, el mapa de sitio ayuda a los bots de rastreo a orientarse, identificar las últimas publicaciones y proporcionarles una rápida indexación. Cuando este ‘mapa’ está equivocado, puede confundir a los bots y ralentizar el proceso de crawling.

Otra forma de acelerar la indexación y posicionamiento de webs es optimizar el archivo robots.txt, que proporciona a los bots de rastreo las instrucciones sobre el tratamiento que deben dar al contenido publicado. Por ejemplo, permite determinar el orden de prioridad de los ‘user-agents’ y agregar etiquetas que imposibiliten la indexación de secciones y páginas específicas. Con ello, se logra que los bots concentren sus esfuerzos en el contenido que realmente interesa posicionar, optimizando así el presupuesto de rastreo o crawl budget.

Considerando que el funcionamiento del algoritmo de Google, PageRank, concede gran importancia a los backlinks, parece lógico que invertir esfuerzo en ellos pueda no sólo mejorar el posicionamiento, sino también acelerarlo. Las redes sociales son un recurso excelente para difundir la URL de una página en distintas webs con una autoridad y relevancia notables. De igual forma, los guest post y notas de prensa ayudan a propagar enlaces y aumentar las oportunidades de que los googlebots localicen, indexen y posicionen sus respectivas páginas de destino.

Comunicar directamente a Google las últimas páginas publicadas es posible mediante el servicio gratuito Search Console. Basta con crear una cuenta, validar la dirección web y utilizar la herramienta de inspección de URL para agilizar el proceso de indexación, ganando así un tiempo valioso en el proceso de posicionamiento. En concreto, los interesados deben clicar en la pestaña de ‘Rastreo’ y después en ‘Explorar como Google’ para acceder a esta herramienta, de resultados inmediatos.

De forma complementaria, las plataformas de ping (Packet Internet Groper) son un recurso interesante que permite avisar a múltiples bots de rastreo e instarles a indexar las nuevas entradas y páginas, lo que contribuye a su pronta clasificación en las SERPs. Esta lista de direcciones y webs para hacer ping pueden usarse en WordPress y otros CMS para alertar a los googlebots y otras arañas de rastreo.