En el vocabulario ‘marketero’ resuena cada vez más la palabra deep link, término que hace referencia al tipo de enlace más utilizado en posicionamiento SEO. A diferencia de otros hipervínculos, los llamados ‘enlaces profundos’ permiten establecer vínculos externos hacia páginas y contenidos internos de un sitio web o aplicación y se caracterizan por una mayor especificidad; no son links hacia URLs genéricas, sino que redirigen el tráfico de visitantes hacia páginas concretas.

Entre los buscadores que fomentan el uso del deep linking destaca Google. Desde sus inicios el motor de búsqueda desarrollado por Larry Page y Sergey Brin fundamenta sus SERPs en un intercambio de autoridad y de confianza por medio de los hipervínculos de Internet. Pero enlazar por enlazar no conduce a ninguna parte. La sofisticación del algoritmo PageRank ha obligado a los webmasters y especialistas en SEO a perfeccionar sus estrategias, y una de ellas son los enlaces profundos.

¿Qué es el ‘deep linking’?, ¿cuál es su tipología?

Los deep links (enlaces profundos) se definen, repetimos, como un tipo de hipervínculo entrante que redirecciona a los usuarios a ubicaciones concretas de una página web, una plataforma o una app de móvil. Con ellos, se pretende abreviar el proceso de navegación y facilitar el acceso a determinados recursos, productos o servicios, economizando el tiempo y esfuerzo de los usuarios, en beneficio de su experiencia (UX).

Distintas fuentes cifran su origen en 2006, siendo incuestionable que su popularidad se ha disparado en la última década, sobre todo en el ámbito de las aplicaciones para móviles. Necesario es distinguir este concepto del hot linking, que se produce cuando se utilizan imágenes hospedados en páginas web de terceros en lugar de subirlas al propio servidor web.

El quid de la creación de enlaces profundos reside en la parte final de las URLs, es decir, la correspondiente a la subcaperta y los parámetros de la página o el identificador del producto o servicio. Este slug, ausente en los enlaces corrientes, ayuda a determinar el contenido o recurso que se está vinculando.

Los siguientes ejemplos de enlaces profundos son representativos de dicho esquema: «AltamiraWeb.net/marketing-online/posicionamiento-web», «YouTube.com/watch?v=b_82elBuxF8» o «Google.com/finance/quote/SAN:BME». Compárense estas URLs con sus equivalentes no profundos: «AltamiraWeb.net», «YouTube.com» o «Google.com/finance», de significado más general y de menor interés para los usuarios.

Aclarado el significado de los enlaces profundos, se explicarán a continuación las distintas clases de estos:

• Default deep links: estos enlaces requieren que el usuario disponga de permisos especiales para acceder al contenido redireccionado (estar logueado, haber descargado la app, etcétera); de lo contrario, devuelven una página de error 404 o similar.
• Deferred deep links: como los anteriores, estos enlaces conducen igualmente a productos, contenidos o recursos dentro de una web o una aplicación; pero si el usuario carece de ciertos permisos, se le redirige a una página de interés donde ampliar información, descargar la app, suscribirse a la plataforma, etcétera.
• Contextual deep links: estos enlaces son idénticos a los diferidos, pero aportan una información adicional sobre el usuario o la empresa responsable, de manera que la página de destino pueda personalizarse y brindar una mejor experiencia de navegación.

¿Cuáles son los beneficios de usar enlaces profundos?

Por su impacto benéfico en áreas clave del marketing, la práctica de deep linking goza de creciente aceptación en comercios y empresas de todos los sectores. Las siguientes líneas contienen una pequeña muestra de sus ventajas, que dan razones suficientes para implementar enlaces profundos en cualquier estrategia de link building que aspire a ser competitiva:

Enriquece la base de datos web

El monitoreo de los enlaces profundos permite, como otras clases de hipervínculos, recopilar información valiosa acerca de los usuarios mediante servicios como Google Analytics, SE Ranking, Open Web Analytics o Kissmetrics. Gracias a estos datos (fuente de tráfico, demografía, etcétera), los equipos de marketing disponen de un indicador adicional para descubrir qué funciona y qué no. Del aprovechamiento de este pequeño big data puede depender el éxito futuro de la marca, por lo que no es un beneficio a despreciar.

Incentiva las conversiones

En diseño web la regla de los tres clics, según la cual el objetivo principal del sitio web (suscribirse, contratar un servicio, etc.) debe ser alcanzado en tres clics o menos, sale beneficiada del uso de enlaces profundos. Porque estos hipervínculos acortan el ‘viaje’ de los internautas hasta el producto o servicio deseado, de forma que pueda invertir más tiempo en estudiar sus beneficios que en rastrear su ubicación dentro de la arquitectura web. Con la mejora del acceso a productos y servicios ofrecidos, la tasa de conversiones se incrementa de manera significativa.

Reduce las fricciones y obstáculos

Por ser links directos e inmediatos, sin pasos intermedios, los enlaces profundos reducen al mínimo las fricciones durante la navegación, siendo aliados de la UX al burlar los obstáculos que son habituales durante la travesía online del usuario (el buyer journey, si quiere aplicarse al comercio electrónico). Esta inmediatez de la navegación, sin rodeos, ayuda a mitigar problemas fuera del control de la empresa, como los tiempos de carga, condicionados en muchas veces por la calidad de la conexión del internauta. Cuando este es redirigido a la página del producto o servicio en cuestión, la influencia de los tiempos de carga disminuye, al igual que la tasa de rebotes.

Mejoran la experiencia del usuario

Para los internautas, acceder al contenido deseado mediante un clic es preferible en lugar de cinco. Ejemplificando con una boutique online, es más cómodo clicar en el enlace ‘boutique.es/hombre/zapatos/nike/sneakers’ que recorrer esta ruta de navegación: clic en ‘boutique.es’ y en las categorías ‘Hombre’, ‘Marcas’, ‘Nike’ y finalmente, ‘Sneakers’. Además los clientes primerizos, incapaces de encontrar el camino más directo hacia el producto o la información buscada, pueden vagar durante minutos antes de alcanzar su objetivo.

Con los enlaces profundos, el conjunto de usuarios y clientes de un sitio web disfrutan de una navegación más directa, más inmediata. A escala global, es incuestionable que este tipo de enlaces contribuye a la fluidez de la navegación en la Red, haciendo de Internet un lugar mejor.

Fortalece el SEO en particular…

El marketing SEO es la particular ‘bestia negra’ de multitud de tiendas y empresas digitales, debido a la complejidad de los algoritmos actuales y a los diversos factores de posicionamiento web. Los enlaces profundos han demostrado ejercer una influencia positiva en la clasificación de resultados de búsqueda. De hecho, este tipo de enlaces se indexan directamente en buscadores como Google, Bing, Yahoo!, etcétera, lo que exime a los webmasters de tomarse la molestia de indexar contenidos en buscadores.

Además, la indexación del contenido específico gracias a los deep links aumenta las posibilidades de indexar y posicionar las páginas y categorías vinculadas a aquel. De este modo, el uso de enlaces profundos tiene un efecto bola de nieve, beneficioso para el crawling y para el resto de procesos SEO.

… y el marketing en general

Pero el deep linking no limita sus beneficios al posicionamiento orgánico en buscadores. Prácticamente, la totalidad de estrategias de marketing depende del uso de enlaces profundos. Una campaña de anuncios display en Google Ads, por ejemplo, cosecharía unos resultados paupérrimos en caso de emplear hipervínculos directos hacia la página principal del anunciante. La razón es simple: los consumidores que clican en un banner sobre vaporizadores, por ejemplo, no desean ser redirigidos a una página genérica de electrodomésticos; no están interesados en lámparas, estufas o frigoríficos, sino en vaporizadores.

Por consiguiente, y para evitar disparar la tasa de rebotes, los deep links deberían ser compañeros inseparables de las campañas PPC. Esta recomendación es aplicable a las estategias de SMM, SMO, inbound marketing, blogging, email marketing, influencers marketing, etcétera.

Redirigen el tráfico desde RRSS

Con el uso de enlaces profundos, el tráfico referido proveniente de redes sociales puede refinarse y ajustarse mejor al target buscado por la tienda o empresa propietaria del perfil. Facebook, Twitter, Instagram o Pinterest posibilitan la creación de links personalizados, de forma que los community managers puedan redireccionar a sus seguidores hacia productos, servicios o páginas específicas, en lugar de a la página principal de la empresa. Por esta razón, los deep links son aliados del marketing de redes sociales.

Favorece la retención de clientes

El deep linking no sólo ayuda a captar más clientes, sino que mejora la tasa de retención de estos. Cuando un internauta ha realizado una conversión web, sea del tipo que sea (compra de productos, suscripción a boletín de prensa, etc.), pasa a formar la base de leads de la marca en cuestión, de forma que los equipos de marketing les pueden contactar vía email, WhatsApp u otro sistema de mensajería y enviarle promociones, ofertas y otros recursos de interés para esos usuarios o clientes. Incluir enlaces profundos en estos mensajes allana el trabajo de búsqueda a sus destinatarios, que en lugar de investigar dónde se encuentra una promoción determinada, es redireccionado a la misma de manera directa, sin molestos rodeos.